美國總統唐納·川普已下令在白宮東翼建造一座耗資2億美元的宴會廳，預計9月開始施工。 川普政府週四宣布了這座9萬平方英尺宴會廳的建設計劃，聲稱總統和“其他愛國捐贈者”將“捐贈必要的資金”，以便在其任期結束前完成該項目。白宮沒有具體說明總統個人將出資多少，也沒有公布其他捐贈者的姓名。 川普在白宮對記者表示，該工程不會花費“任何政府資金”，並將其描述為“偉大的遺產項目”。他說：“我在第一任期時就說過，如果我再次當選，我會建造一個宴會廳。它會很漂亮，頂級水準。我們已聘請了最優秀的建築師和工程師。” 這座宴會廳是這位前房地產投資者試圖在總統官邸和辦公地點留下永久印記的最新也是最大的例子。川普已經在總統橢圓形辦公室鋪設了金箔，今年早些時候還下令將白宮玫瑰園的草坪換成露台。他還在南北草坪上安裝了兩根大型旗杆。 白宮稱，這座宴會廳是“急需且精緻的新增設施”，可容納多達650人。而白宮目前的主要活動空間東廳僅能容納200人。 白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特表示，新建築將使政府能夠“接待各國領導人舉辦重大活動，無需再搭建醜陋的大型帳篷”。川普告訴記者，雨天使用大型帳篷是“災難”。 “人們踩著泥水走向帳篷，場景可不美觀。女士們穿著漂亮的晚禮服……精心打理的髮型，到了地方全亂了，”總統說。 川普政府公布了該項目的藝術家渲染圖，包括一張內部效果圖：巨大的宴會廳配有古典立柱和華麗的金色吊燈。萊維特向記者展示了這些圖片，稱該項目“非常美麗”。 白宮辦公廳主任蘇西·懷爾斯表示，川普“骨子裡是個建造者”，且“對細節有非凡的洞察力”。懷爾斯補充說：“總統和川普政府全力承諾與相關機構合作，保護白宮的特殊歷史，同時建造一座美麗的宴會廳，供未來政府和世世代代的美國人享用。” 如此大規模和豪華的宴會廳建設，引發了人們對在面臨經濟和社會挑戰時優先事項的質疑。儘管有些人認為這座宴會廳是對美國遺產的寶貴補充，但其他人可能認為，更需要將這些資源用於其他更緊迫的項目，例如改善基礎設施或支持社會計劃。 這反映了對於公共和私人資源應該如何分配，以及什麼構成總統任期內持久遺產的不同看法。