哈塞特成為接替鮑威爾擔任聯準會主席的領跑者

據熟悉相關流程的人士透露，川普總統任期最長的經濟助理之一凱文·哈塞特，是明年接替鮑威爾擔任聯準會主席的早期領跑者。消息人士稱，國家經濟委員會主任哈塞特和前聯準會理事凱文·沃什是這場由川普在白宮主導的“學徒式”競賽中的兩位頂級競爭者。

財政部長貝森特正在為這次遴選提供建議，但如果其他人未能給川普留下深刻印象，他自己也可能獲得這份工作；而現任聯準會理事沃勒仍然是黑馬。

川普通過常態化地抨擊鮑威爾將利率維持在過高水平，並表示他會挑選一位希望降息的聯準會主席，從而加劇了這次繼任的利害關係。這讓投資者擔心聯準會獨立於政治壓力的自主權——這是其抗擊通貨膨脹和支撐美元能力的關鍵——正處於越來越大的危險之中。

哈塞特對聯準會的批評

哈塞特也附和了川普對聯準會的批評。在本月一次福克斯商業頻道的採訪中，他指出聯準會是一個獨立機構。但他表示，聯準會在去年總統大選前降息，然後最近又以關稅帶來的通貨膨脹風險為由維持利率不變，理應受到川普的尖刻批評。

“我認為那引發了一種幽靈般的擔憂，即他們並非無黨派，他們並非獨立，”哈塞特說。

“為川普服務”

哈塞特曾一度被視為一位與米特·羅姆尼（Mitt Romney）等政治家結盟的、穩健的右傾經濟學家，如今他已在川普的圈子裡待了近十年。他處理國家經濟委員會工作的方式與像加里·科恩（Gary Cohn）這樣的前任截然不同，後者曾試圖抑制總統在關稅上的衝動，結果沒待多久就被“炒魷魚”了。

相比之下，哈塞特已經完全“讓美國再次偉大”（MAGA）化了，並在無數次電視露面中，放大川普在貿易、稅收、通貨膨脹或聯準會問題上的抱怨。

華盛頓研究公司Beacon Policy Advisers的Stephen Myrow認為，這正是在川普的世界裡生存所必需的。這也反映了在高度政治化的環境中，經濟顧問需要迎合總統的政策方向。

“任何在川普手下倖存這麼久的人，他們都不是帶著自己想要推進的意識形態來的，”Myrow說。“他們不是去服務於某個貨幣思想流派的，他們是去服務於川普的。”

仍有待觀察的是，這種服務精神將如何應用於下一任聯準會主席，這可是一個理應與政府優先事項隔離開來的職位。聯準會的獨立性至關重要，它能確保貨幣政策不受短期政治壓力的影響，從而更好地維持經濟穩定。

對市場的潛在影響

這也是一個價值數萬億美元的問題。經濟學家們表示，自主的央行更善於抑制通貨膨脹，因此一位被視為對白宮默許的聯準會主席可能會引發國債市場的暴跌。川普解僱鮑威爾的威脅，加劇了他貿易戰所引發的金融緊張。

川普則採取了相反的策略，認為過高的聯準會利率每年為美國的償債成本增加了數千億美元。降低償債成本可以釋放更多資金用於其他政府項目或減稅，但同時也可能加劇通貨膨脹的風險。

“最合格的人選”

貝森特週二表示，挑選鮑威爾的流程已正式啟動。除了這位財政部長，參與其中的核心助理圈子還包括白宮辦公廳主任蘇西·威爾斯（Susie Wiles）——她為川普的關鍵人事決策提供建議，並深諳政治之道，力圖確保美國經濟在明年的中期選舉前蓬勃發展。經濟的強勁表現，往往能提升執政黨在選舉中的勝算。

川普的盟友們說，川普深度參與了這次選擇。一位顧問預測，面試過程將很快進行，因為川普腦子裡一旦有了想法，就傾向於立即行動。

據悉，哈塞特一直在告訴政府內外的人，他非常想要這份工作，儘管他在節目上被問及時表現得很靦腆。

週二，當被記者問及貝森特是否是領導聯準會的頭號競爭者時，川普說他是“一個選項”，並稱讚了這位財長“正在做的工作”。

白宮發言人庫什·德賽（Kush Desai）說，“隨著拜登的通貨膨脹危機已成為過去，川普總統已明確表示，聯準會的貨幣政策需要與本屆政府的促增長議程相輔相成，他將繼續提名能夠最好地為美國人民服務的最合格人選。”

作為國家經濟委員會主任，哈塞特受益於每天都能接近川普，他在西翼有一間辦公室。相比之下，沃什的大部分時間則穿梭於加利福尼亞的胡佛研究所和紐約市之間。與總統的密切關係，有助於哈塞特更好地了解總統的政策意圖。

川普在2017年曾就主席一職面試過這位前聯準會理事沃什，但最終選擇了鮑威爾，因為他認為沃什的觀點過於鷹派，而且看起來太年輕，不適合這份工作。聯準會主席的形象和經驗，對市場信心有重要影響。

哈塞特在川普的第一個任期內曾擔任經濟顧問委員會主席，他早期的職業生涯包括在聯準會擔任經濟學家以及在美國企業研究所擔任研究主任。此外，他還以稅務專家聞名，並就該主題撰寫了大量文章。

不過，他最“臭名昭著”的書是《道指36000點》，該書預測美國股市將大幅上漲，但這本書是在互聯網泡沫破滅前不久出版的，道瓊斯指數最終在二十多年後才達到他書名中預測的水平。這也提醒我們，即使是經驗豐富的經濟學家，也可能難以準確預測市場的未來走向。

“非常混亂”

在川普第一個和第二個任期之間在佛羅里達“流亡”的幾年裡，哈塞特——當時正在為賈里德·庫什納的投資基金Affinity Partners做一些工作——也經常與川普聚在一起討論經濟思想。持續的交流，表明哈塞特在川普的經濟決策中扮演了重要角色。

哈塞特的一位長期朋友說，兩人看待世界的方式都很相似。共同的願景，是他們能夠長期合作的重要基礎。

幾乎從任命鮑威爾擔任聯準會最高職位以來，川普就一直在對他表示不滿。在川普的第二個任期內，抱怨升級為公開的憤怒，他給鮑威爾起了個綽號叫“太遲先生”，並經常訴諸更嚴厲的侮辱。

鮑威爾領導的聯準會今年一直維持利率不變，此前在2024年的最後幾個月裡已將其降低了一個百分點。聯準會的決策者們表示，沒有必要急於進一步降息，他們指出增長穩固、就業市場健康，並認為他們需要時間來觀察關稅是否會像大多數經濟學家預期的那樣推高通貨膨脹。聯準會的決策，需要綜合考量多方面的經濟數據。

到目前為止，消費價格並未出現大幅的關稅跳升——儘管週二公佈的6月份數據中有跡象表明，公司正開始轉嫁與貿易相關的成本。這加強了人們對聯準會將在7月29-30日的下一次利率會議上再次按兵不動的預期。市場仍然預計年底前會有幾次降息。

哈塞特在他的福克斯採訪中呼應了川普“為時已晚”的嘲諷，指責聯準會與其他央行的做法相比“落後於曲線”。他還加入了其他川普助理和共和黨議員的行列，對聯準會總部翻新成本不斷上升表示警惕，這已成為總統用來敲打鮑威爾的最新棍子。這種批評，可能旨在削弱鮑威爾的影響力。

其中一個目的可能是向鮑威爾施壓，讓他在明年5月主席任期結束時徹底離開聯準會，而不是以理事的身份留任，他的理事任期將延續到2028年。如果鮑威爾繼續擔任理事，可能會對新的聯準會主席產生影響。

本屆政府的論點基本上是，川普挑選的聯準會人選——無論是哈塞特還是其他人——需要一個清晰的“跑道”來開展工作。這意味著需要避免前任主席的干擾。

“按照傳統，聯準會主席在卸任時也會辭去理事職務，”貝森特週二表示。“已經有很多關於‘影子聯準會主席’在其被提名前就造成混亂的討論。而且我可以告訴你，我認為，如果一位前任聯準會主席還繼續留任，那對市場來說將是非常混亂的。”