在布魯塞爾舉行的歐洲部長會議仍然相信，他們可以在8月1日最後期限前，將前美國總統唐納德·川普從懸崖邊拉回來，並大致維持價值1.7兆美元的雙邊貿易關係完好無損。
但川普對歐盟情緒的劇烈搖擺——有時稱其為友好，有時又指責其成立專門就是為了摧毀美國——使得30%的關稅威脅非常真實。
歐盟貿易主管馬羅什·謝夫喬維奇（Maroš Šefčovič）在與27個歐盟國家首都的部長和官員會面以向他們通報最新情況前，談到30%的稅率時說：「以我們習慣的跨大西洋關係方式繼續進行貿易，將幾乎是不可能的，這實際上是禁止了貿易。」
歐盟官員曾希望他們可以通過達成一個10%左右的基準關稅——即目前實施的稅率——並為汽車等關鍵行業爭取額外的豁免條款，來限制損失。
去年，美國占了歐盟所有出口的五分之一，是其最大的合作夥伴。川普的「心病」則是該貿易中的商品部分產生的2350億美元美國逆差，儘管美國在服務貿易上享有順差。
讓歐洲出口商品——從藥品到汽車、機械或葡萄酒——變得過於昂貴以至於美國消費者無法承受，其影響將是立竿見影的。
巴克萊銀行的經濟學家估計，如果對歐盟商品的平均關稅稅率達到35%（包括對等關稅和行業性關稅），再加上布魯塞爾10%的報復性關稅，將使歐元區的產出削減0.7個百分點。
這將耗盡歐元區本已微薄的大部分增長，並可能導致歐洲央行進一步下調其2%的存款利率。巴克萊的經濟學家們說：「通貨膨脹可能會更深度、更持久地低於2%的目標，從而促使採取更寬鬆的貨幣政策立場——存款利率到（2026年3月）可能達到1%。」
德國經濟研究所早前的一項估算發現，從現在到2028年，20%到50%的關稅將使德國4.3兆歐元的經濟損失超過2000億歐元。
雖然按百分比計算可以說很小，但這些損失的活動仍然可能顛覆德國總理奧拉夫·肖爾茨（Olaf Scholz）推動減稅和增加支出以更新該國長期被忽視的基礎設施的計劃。肖爾茨在談到30%的稅率時說：「我們將不得不推遲我們經濟政策努力的很大一部分，因為它會干擾一切，並對德國出口產業造成核心打擊。」
從更長遠來看，川普的高關稅提出了更大的問題，即歐洲如何彌補損失的活動，以產生所需的稅收和就業，來資助從照顧老齡化人口到軍事重整等一系列雄心。
在其現有的貿易多元化政策下，歐盟在與新夥伴達成初步協議方面做得很好，但——正如巨大的歐盟-南方共同市場貿易協定遲遲未能完成所顯示的——它在讓這些協議完全簽署和敲定方面遇到了困難。
歐洲政策中心智庫的政策分析師瓦格·福爾克曼（Varg Folkman）在談到經典自由貿易協議所涉及的漫長而複雜的談判時間表時說：「歐盟沒有可以隨時轉向並銷售的其他市場。」
一些觀察家認為，與川普的對峙正是歐盟完成其拖延已久的單一市場改革、提振國內需求並使其經濟從佔產出約一半的出口中重新平衡所需要的。
國際貨幣基金組織（IMF）曾估計，歐盟自身對活動自由流動的內部壁壘，相當於對商品徵收44%的關稅，對服務徵收110%的關稅。像創建更自由的跨境資本市場這樣被提議的改革，在十多年裡幾乎沒有取得任何進展。
福爾克曼在談到這個由國家法規構成的貿易網絡時說：「說起來容易做起來難。沒有達成深化的協議。這些壁壘是由歐盟成員國自己為了自身利益而設置的。」
所有這一切將如何在未來不到三週的時間裡影響歐盟的談判策略仍有待觀察，但目前，該集團堅持其對會談持開放態度，同時準備在會談破裂時採取報復性措施。
一些歐洲觀察家認為，有一件事可能會說服川普達成協議，那就是持續的不確定性本身可能會推遲這位前美國總統一直渴望的降息。
安盛（AXA）首席經濟學家吉勒·莫克（Gilles Moec）說：「貿易戰的最新動態表明，要弄清關稅的『著陸區』將需要更多時間……這肯定會給包括美聯儲在內的所有人帶來不確定性。」「隨著這新一輪的猛烈攻擊……要求迅速降息的呼聲變得更難站得住腳了。」
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